Sur l'origine du nom Airole, il existe au moins trois hypothèses: une concerne la position du bourg, une autre fait allusion à la présence de hérons (aironi) sur les rives du fleuve Roia alors que la troisième est liée à la figure légendaire de Airone, magicien et guérisseur.Fondé par les habitants de Vintimille sur les restes d'un ancien castrum romain, Airole est un village d'origine médiévale entouré d'oliviers, situé au centre d'un ancien carrefour des routes en provenance de la vallée Nervia et de la basse vallée Bévera. Le bourg, à la structure typique de maisons rapprochées et de ruelles étroites, présente une conformation de cercles concentriques dont le sommet domine les deux rives opposées du fleuve, la basse vallée Nervia et les routes qui reliaient Vintimille et le bas Piémont.Offert aux moines de la Chartreuse de Pesio par Fulco Curlo, noble de Vintimille, en 1435 le bourg fut de nouveau vendu à Vintimille. Il devint commune autonome après la Révolution française. Les guerres qui opposèrent les Savoia aux Génois au cours du XVIe siècle ont trois fois détruit le village en effaçant à jamais toute trace du passé. Il ne reste que les ruines des fortifications et l'église paroissiale des Santi Giacomo e Filippo, patrons de Airole, qui fut reconstruite à l'époque baroque. Le sanctuaire de la Madonna delle Grazie, aux portes du village, conserve une statue en bois de la Vierge. Fin mai on peut assister à la Marche internationale de la Val Roia qui se déroule sur 15 km de Airole vers la France le long de l'ancienne Route du Sel. En été le village offre toute sorte de fêtes foraines parmi lesquelles on signale la fête du "ciuciulo" un boudin aromatisé.
