Bordighera

S'il est un lieu d'origine du tourisme en Ligurie, ce ne pourrait être que Bordighera. C'est grâce au patriote Giovanni Ruffini, exilé en Angleterre, et à son roman "Il Dottor Antonio", que les Britanniques du XIXe siècle connurent le charme de la Riviera di Ponente et de la "cité des palmiers". Depuis lors, Bordighera est devenue une des localités les plus prestigieuses du tourisme international. Les Liguri Ingauni furent les premiers habitants de la région. À l'époque romaine, le bourg était traversé par la voie Julia Augusta.



On raconte que ce fut l'anachorète Saint Ampelie qui apporta d'Egypte et planta les graines des palmiers qui caractérisent Bordighera: en se confondant avec les pins parasols, les oliviers et les arbustes de la végétation méditerranéennes, les palmeraies créent un décor unique, presque un coin d'orient au coeur de la Ligurie. Saint Ampelie vivait dans une grotte au bord de la mer, et c'est ici que furent édifiés une petite église, toujours existante, et un château détruit par les Génois au XIVe siècle.La ville est divisée en deux parties: le bourg médiéval fortifié, et la partie plus récente, remontant au XIXe siècle. On signale le Palais de la Mairie, qui conserve des oeuvres d'artistes du XIXe et XXe siècle, la fontaine et la statue de Magiargé, qui racontent une poignante histoire d'amour, les tours-maisons, les témoignages des personnages historiques et des artistes célèbres qui ont séjourné dans la ville, comme Marguerite de Savoie (sa villa est magnifique), Monet, Dickens. L'église paroissiale de Santa Maria Maddalena (XVIIe siècle), avec son beau clocher qui était anciennement une tour, conserve les reliques du saint patron, Ampelie. L'ensemble en marbre de la Maddalena est attribué au sculpteur génois Filippo Parodi, disciple de Bernini. Les parcs et les jardins dans les alentours proposent de paisibles promenades dans la verdure: le sentier du Beodo, les jardins Moreno et Lowe, le jardin exotique Pallanca.



La bibliothèque communale internationale a été fondée au début du XXe siècle grâce aux donations des touristes anglais.Le port de plaisance peut accueillir jusqu'à 280 embarcations. Le tout récent palais des sports offre un terrain polyvalent, un terrain de football à cinq et deux piscines.