Caravonica

En remontant la route qui part de San Lazzaro Reale, on atteint l'ancien bourg médiéval de Caravonica, situé au sommet d'une colline. Le village appartint d'abord aux comtes de Vintimille, qui édifièrent un château dans la partie haute, puis aux Chevaliers de Rhodes en enfin aux Chevaliers de Malte. Une des légendes parmi les plus accréditées lie le toponyme au passage des caravanes provenant des villages limitrophes qui, pour vendre l'huile en Piémont, devaient traverser Caravonica.



Une belle promenade conduit au Sanctuaire de la Beata Vergine delle Vigne (fin du XVIe siècle). Restauré plusieurs fois, avec sa façade ornée d'un petit portique, il conserve de remarquables stucs du XVIIIe siècle exécutés par F. M. Marvaldi, et des fresques de Francesco Carrega. Une légende locale raconte l'origine très ancienne du Sanctuaire: le fils d'un muletier s'était rendu dans un entrepôt de denrées à l'insu de son père et avait subtilisé une statuette de la Vierge en la cachant ensuite dans un sac de blé.



Le père et le fils reprirent leur chemin, mais, soudain, le mulet qui transportait le sac de blé se refusa de poursuivre la route. Le fils avoua alors quel était le contenu du sac et le père décida de déposer la statuette en la protégeant avec des pierres qui furent les premières avec lesquelles fit édifié l'église de la Madonna delle Vigne.De l'ancienne église de San Michele il ne reste aujourd'hui que quelques ruines.



Les habitants du bourg s'occupent surtout de la culture des vignes et des oliviers.De magnifiques sentiers, que l'on peut parcourir à pied ou à bicyclette tout terrain, mènent aux hameaux les plus proches, comme celui de Guardiabella, au milieu des oliviers. On conseille de goûter l'excellente soupe de poisson, la "buridda", que l'on pourra arroser avec un bon verre de Vermentino ou de Pigato.