Mendatica

Mendatica, dont le nom signifie "qui envoie de l'eau", est la "Tour de la vallée Arroscia". Situé au pied du mont Fronté (2152 m), le bourg se trouve entre 700 et 1700 mètres d'altitude. Les cours d'eau, qui traversent les bois de châtaigniers, de pins, de hêtres, de sapins et de mélèzes, coulent sous les ponts médiévaux (le pont de Roscia, de Gruppin, de Tana, des Muneghe et le pont Raigà) et alimentent les anciennes fontaines en pierre du village.



Fondé par la population échappée à la destruction d'Albenga de la part des Lombards en 644, aux siècles suivants le bourg accueillit également les habitants de la côte attaqués par les Sarrasins. Autour de l'an 1000 il devint un fief impérial et, en 1385, passa sous la domination de Gênes.L'église paroissiale de San Nazario e Celso, d'origine romane, fut reconstruite au XVIIIe siècle comme grandiose basilique baroque: à l'intérieur, sous la voûte décorée, on peut admirer une Vierge de Maragliano. De l'église originelle, il ne reste que le clocher. L'église de la Madonna dei Colombi est, elle aussi, la reconstruction baroque d'une ancienne église détruite par le séisme de 1886.



Par un chemin muletier on atteint le sanctuaire isolé de Santa Margherita dont on peut admirer les magnifiques fresques exécutées par des artistes inconnus du XVIe siècle et le portail, avec son architrave en pierre sculptée. De là, en empruntant le sentier menant à l'ancien bourg rural de Poilarocca, on atteint les cascades du torrent Arroscia que l'on peut également atteindre par l'Alta Via dei Monti Liguri.



Les mordus du sport en plein air n'ont que l'embarras du choix: trekking, bicyclette tout terrain, alpinisme, ski sur les pistes de Monesi et parapente, à San Bernardo, au coeur des Alpes Liguriennes. Le plat typique a un nom étrange et musical, "streppa e caccia là": ce sont des morceaux de pâtes servies avec une sauce au pistou ou au fromage.