Seborga

Le village de Seborga est connu pour les extravagances de son "prince", Georges Ier, élu souverain par les habitants en 1963: un titre qui, tout en n'étant pas reconnu par la République Italienne, possède une histoire longue et glorieuse. Seborga fut un fief des comtes de Vintimille qui cédèrent leur château, l'église de San Michele et une bonne partie du territoire aux moines bénédictins de Lerino en 954.



La principauté de Seborga fut créée par l'Empire Romain d'Occident en 1079: elle resta le seul état souverain gouverné par les cisterciens jusqu'en 1729, quand elle passa sous la domination des Savoia. Elle ne fit jamais partie de la République de Gênes, ni du Royaume de Sardaigne, et le Congrès de Vienne (1815) lui accorda le droit de "nullius diocesis" jusqu'en 1946.Certains affirment que les abbés se décoraient du titre de "princes" sans en avoir le droit; d'autres, comme les historiens anglais, définissent Seborga comme la première monarchie constitutionnelle de l'histoire.



Ceci dit, la beauté du site est indéniable: situé comme il l'est sur le col entre la vallée de Vallebona et Borghetto San Nicolò et la vallée du torrent Sasso, le bourg entouré de collines fleuries, parsemées de vignes et d'oliviers. Le panorama arrive jusqu'à Menton et Marseille.



Avant de visiter la principauté, n'oubliez pas de changer vos lires en "luigini", la monnaie courante de Seborga, correspondant à environ 6 dollars USA. Votre visite commencera par l'église paroissiale de San Martino qui conserve une statue en bois du XVIIe siècle d'origine espagnole et un calice en argent ciselé. La visite peut continuer avec l'église en pierre (XIIe et XIIIe siècle) consacrée à San Bernardo, patron du bourg. On vous conseille une promenade sur les colline au moment de la floraison des mimosas (dont la variété "seborghina" est très connue) et des genêts, exportés dans le monde entier. Le sentier, adapté au vélo tout terrain, poursuit jusqu'au Passo del Bandito (le col du bandit).