Ventimiglia

En tant que dernière ville italienne avant la frontière française, Ventimiglia offre à ses visiteurs de nombreux visages. La capitale des Liguri Intemeli a toujours été un site de première importance dans la Ligurie occidentale: municipium romain, siège d'un diocèse très ancien, demeure des comtes de Vintimille, magnifique communauté parmi les domaines génois. La ville porta autrefois le descriptif de „muncipium cum suffragio“ Aujourd'hui, c'est une ville frontalière entre la Ligurie et la France, divisée en deux parties par le fleuve Roja: le centre historique, médiéval, situé sur la colline de Cavo, et les quartiers modernes, en bas, dans la plaine.



Le coeur du centre historique, que l'on peut atteindre par la promenade Colla, est la zone du Château, avec le monastère des Canonichesse, le palais épiscopal, l'Hôtel-de-Ville et, près du baptistère, la cathédrale de Santa Maria Assunta, de style roman, édifiée entre le XIe et le XIIIe siècle. .



À Forte Annunziata, le musée "Girolamo Rossi" conserve les pièces provenant des fouilles romaines de l'ancienne Albintimilium: verres, pierres tombales datant du I au VIIe siècle et sculptures de l'époque impériale.


L'ancien théâtre communal est aujourd'hui le siège de la bibliothèque Aprosiana, la plus ancienne en Ligurie. Fondée en 1649 par le moine Aprosius, elle conserve de rares manuscrits anciens. Détruite par le séisme de 1564, l'église de San Michele ne conserve aujourd'hui que l'abside et la crypte dont on remarque les intéressants éléments romains.


C'est grâce à Sir Thomas Hanbury qu'en 1867 le promontoire de la Mortola devint un parc de plantes exotiques provenant de tous les pays du monde: les jardins de la villa Hanbury, connus dans le monde entier, représentent le parc de plantes exotiques le plus important d'Italie.



Peut-être encore plus célèbres au niveau international, les grottes des Balzi Rossi ont fait connaître des pièces d'il y a 240.000 ans, recueillies dans le musée. Forte San Paolo, Castel d'Appio, la porte Canarda (percée dans une tour du XIIe siècle), le bourg rural de Torri sont des sites que l'on atteint par de magnifiques promenades partant de la ville.



Les manifestations historiques sont nombreuses: la "Bataille des Fleurs" où les participants organisent des chars à thème tandis que les figurants lancent des fleurs aux spectateurs; le défilé des cortèges médiévaux accompagné de joueurs de tambours et de jongleurs de drapeaux; le Ludum Balistre, tournoi de tir à l'arbalète, la régate de San Secondo.




À ne pas manquer la fête des "castagnole": outre la dégustation de ces spécialités, la cuisine locale propose des "tortelli" farcis au merlan avec une sauce au pistou ; accompagnés d'une bouteille de Rossese di Latte.