La promesse d’une vie sans impôts est la raison du peuplement de Villefranche-sur-Me. Ce port était déjà à l’antiquité très important pour les Liguriens, car ils y pratiquaient du commerce avec les grecs basés au Cap Ferrat.
En 1557, le Duc Emmanuel-Phillippe de Savoie fit aggrandir la forteresse et le port. Aujourd’hui on peut visiter le musée volti dans la forteresse et y admirer les œuvres d’artistes locaux, ainsi que le musée Goetz-Boumeester (les deux: Juillet/Août. Quot.. 9:00 – 12:00, 15:00 – 18:00, Sept. – Juin 10:00 – 12:00, 14:00 – 17:00) où sont exposées des œuvres d’Henri Goetz, Christine Boumeester, Picasso, Miró et Hartung.
Non loin du port se trouve la chapelle (Printemps Mar – Dim 9:30 – 12:00, 15:00 – 19:00, Été Mar – Dim 10:00 – 12:00, 16:00 – 20:30, Automne/Hivers Mar – Dim 9:30 – 12:00, 14:00 – 18:00, 15. Nov.-15.Déc. Fermé), que les pêcheurs autrefois utilisaient comme dépôt. L’artiste Jean Cocteau la réaménagea en 1957.
